a cura di Dave e Malgosia

Il periodo a nostra disposizione per poter vedere da vicino la “Parigi dell'est europeo”, è uno dei più freddi, dal 3 al 8 gennaio. Nonostante il freddo, la neve e il vento gelido che ti congela la faccia e il naso (uniche parti scoperte durante i nostri giri per la città) devo dire che l'atmosfera invernale contribuisce a dare a Budapest un aspetto molto suggestivo e romantico.

Il volo è stato veramente conveniente (100 € a/r per due persone) con la compagnia low cost Wizz Air (www.wizzair.com), partenza da Orio al Serio. Arrivati all'aeroporto di Budapest abbiamo optato per un minibus “collettivo” per poter raggiungere l'albergo, solo il giorno della partenza ci siamo accorti che sarebbe stato più comodo e più conveniente prendere un taxi.

Abbiamo deciso di prenotare un albergo di livello medio/alto per poter trascorrere la nostra vacanza al meglio, per cui la nostra scelta è stata l'NH hotel 4 stelle, (www.nh-hotels.com), personale cordiale, camere pulite e spaziose, posizione ottimale a 5 minuti a piedi dal centro, diversi mezzi pubblici nelle immediate vicinanze, e soprattutto centro benessere situato all'ultimo piano, compreso nel costo del soggiorno, con palestra, spogliatoi, area relax e sauna, piacevolmente utilizzata alla fine di ogni giornata trascorsa a spasso per la città, per riscaldare il corpo e recuperare le forze per poter uscire per la cena.

Lasciate le valigie in camera ci siamo preparati per un giro per la città di Pest. Budapest è divisa in due parti dal fiume Danubio, Pest e Buda. Pest è la zona più commerciale della capitale ricca di negozi, ristoranti, alberghi e monumenti storici. Buda si sviluppa su una collina di fronte a Pest, dalla quale si può ammirare un panorama stupendo di Pest e del Danubio. Dopo aver mangiato un panino al McDonald vicino al nostro hotel, in Jaszai Mari tér, da qui abbiamo proseguito verso il Parlamento, uno degli edifici più belli di Pest, c'era anche la possibilità di visitarlo al suo interno ma le visite organizzate erano alle ore 8 del mattino, troppo presto per noi che eravamo in “ferie”!!, ci siamo accontentati di ammirare il Palazzo dall'esterno. La zona del Parlamento presenta una zona della città molto elegante, ci sono palazzi antichi e molto ben curati.

Passando per Szabadsag tér (piazza della Libertà) dove ha sede la Banca Nazionale e la televisione ungherese, si arriva alla Basilica di Santo Stefano. La Basilica già dall'esterno ci impressiona per le sue dimensioni, ma appena entrati al suo interno siamo rimasti senza parole, affascinati dalla sua bellezza e dall'atmosfera di pace e di tranquillità. A questo punto dopo una cioccolata calda e una pausa per riscaldarci, in un locale vicino alla Basilica, siamo ritornati al nostro albergo, dove ci siamo rigenerati all'interno del centro benessere, pronti per uscire la sera ad assaggiare la cucina ungherese, il famoso gulasch.

Il secondo giorno, dopo una colazione abbondante e molto buona, ci siamo diretti verso Buda, davanti all'albergo abbiamo preso un tram che ci ha portati a Moszkva tér, da qui abbiamo percorso Varfok utca strada molto caratteristica molto ripida con un numero di scalini infinito, al suo termine abbiamo attraversato la Porta antica di Bècsi kapu tèr (Porta di Vienna), e siamo così entrati nell'antica Buda. Qui ci sono diverse locande antiche e molto caratteristiche che offrono dei deliziosi piatti della cucina tipica ungherese. Poco distante c'è il lussuoso Hotel Budapest Hilton, e proprio al suo fianco i due monumenti più belli di Buda, la chiesa di Mattia e il Bastione dei Pescatori da cui si ammira, nelle giornate limpide e di sole, un fantastico panorama, si vede tutta Pest, il Danubio, il Ponte delle Catene e il Palazzo del Parlamento.

Per salire sulla collina di Buda si può utilizzare anche una funivia che parte da Pest in corrispondenza del Ponte delle Catene. Scendendo da Buda ci siamo diretti verso un'altra collina vicina, il monte Gellért, da cui si può vedere il Monumento dedicato a San Gherardo. Ai piedi del monte c'è l'Hotel Gellèrt dove al suo interno ci sono i bagni termali, tra i più famosi e prestigiosi di Budapest. Naturalmente siamo entrati ai bagni con la voglia di trascorrere delle ore all'insegna della rilassatezza, ma appena arrivati agli spogliati la voglia era già diminuita, sporchi, vecchi, poco accoglienti, appena entrati nelle sole due piscine disponibili la voglia era andata via del tutto, acqua tiepida e una folla di persone. A nostro parere i bagni Gellért sono da evitare, anche se vengono pubblicizzati molto bene.

Usciti dalle terme abbiamo attraversato un ponte di ferro, Szabadsag Bridge, che vibra tutto quando passa il tram, giunti sull'altra sponda del Danubio abbiamo visitato il Market Hall, i mercati generali, al cui interno ci sono una serie di negozi, tutti molto simili tra di loro, che mettono in mostra i prodotti tipici dell'Ungheria, vestiti, artigianato e cibi, sembra proprio un posto adattato per accogliere i turisti e fargli spendere un po' di euro. All'uscita ci siamo diretti verso il nostro hotel, abbiamo percorso Vaci utca, la via pedonale più commerciale di tutta Budapest, ricca di negozi di ogni genere.

Il giorno successivo, ultimo della nostra vacanza, abbiamo deciso di passeggiare per il viale più famoso della città, Andrassy ut, che conduce alla Hosok tere (Piazza degli Eroi),è un viale molto lungo fiancheggiato da alberi ad alto fusto, nella prima parte quella più vicina al centro, si susseguono diversi palazzi in stile neorinascimentale, si incontrano i negozi degli stilisti più famosi del mondo e ad un certo punto si arriva al Palazzo dell'Opera. Dopo l'incrocio con la Oktogon tér, il viale Andrassy ospita una serie di grandi ville con bei giardini, sedi delle ambasciate e di residenze lussuose. Durante la nostra passeggiata abbiamo fatto una pausa visitando il Museo del Terrore, che racchiude la storia di Budapest durante il Nazismo e il Comunismo. Arrivati a Hosok tere, la piazza è veramente molto ampia, al centro c'è il monumento dedicato al principe Arpad con i sette capi delle tribù ungheresi. Sulla destra del colonnato sorge il Mucsarnok (palazzo delle esposizioni).

Dall'altro lato c'è l'edificio del Szepmuveszeti Muzeum (Museo di belle arti). Attraversata la Piazza degli Eroi, si giunge al Castello di Vajdahunyad, e proseguendo lungo la Kos Karoly setany ci si trova di fronte all'edificio degli Széchenyi Furdo (bagni termali Szécheny). A differenza dei bagni Gellèrt, queste terme sono proprio da visitare, la struttura è vecchia ma tenuta meglio, le piscine sono tantissime, all'interno e all'esterno, tanti bagni turchi e saune. Anche se la giornata era un po' grigia, infatti nevicava, nelle piscine esterne si stava benissimo avvolti dall'acqua caldissima e dal vapore. Usciti dalle terme siamo tornati all'hotel utilizzando la metropolitana di Budapest, la più antica d'Europa.

La vacanza a Budapest è stata molto bella, la consigliamo a tutti, è una città che ti colpisce per i suoi edifici storici e per le tante opere d'arte, e soprattutto per le terme Szécheny dove bisogna assolutamente andare a “riscaldarsi”!!