a cura di Lilli & Lilly

Ci siamo incontrate puntualmente ad Arezzo Lilli proveniva da Milano e Lilly da Napoli.
Dopo aver preso un’auto a noleggio siamo partite alla volta dell’Antico Casale di Montegualandro sul Lago Trasimeno.
Questo Casale, immerso nel verde tra ulivi secolari, pioppi e cipressi, risale al 1650 circa; esteriormente è rimasto come era una volta mentre all’interno è completamente rinnovato,  ai suoi ospiti offre anche un Centro Benessere. (www.anticocasale.it)
La mattinata la trascorriamo usufruendo delle strutture del Beauty Farm quali sauna, bagno turco, piscina con cascate per cervicale, idromassaggio, sala fitness mentre i pomeriggi a visitare i dintorni.

Il primo itinerario è stato Cortona: cittadina medievale situata in collina a circa 494 metri di altitudine. I suoi 2000 anni di storia fanno di Cortona una cittadina affascinante con i suoi caratteristici violetti con scalinate, portoncini  e balconcini adorni di fiori.
Percorrendo la strada principale siamo giunte al famoso Teatro Signorelli. E’ una città interessante per quanto riguarda le bellezze artistiche. Il centro storico è di origine rinascimentale.  Da visitare il Museo dell’Accademia Etrusca, il Palazzo Comunale in piazza Repubblica, ed in Piazza Signorelli il Palazzo Casali detto anche Palazzo Pretorio. Molto bella la chiesa di San Francesco in stile gotico. Da visitare anche la fortezza medicea di Girifalco con una torre dalla cui sommità è possibile ammirare un panorama stupendo di Cortona e della Valdichiana.
Tra le forme di artigianato sono importanti le terrecotte, gioielli ed oggetti in legno.

Altra meta è Assisi ma prima di giungervi, tappa obbligatoria è Santa Maria degli Angeli con la sua imponente Cattedrale all’interno della quale c’è la Porziuncola,  luogo di altissima spiritualità e centro religioso dell’Ordine dei Frati Minori. Dopo aver abbandonato le ricchezze della propria famiglia San Francesco trovò rifugio in questa antica cappella.
La struttura della Porziuncola è tipica delle strutture Benedettine nello stile romanico umbro; la chiesa, costituita da pietre rozzamente squadrate, è rimasta inalterata ad eccezione del piccolo campanile, di un portale ligneo del tardo '400 e della facciata quasi completamente affrescata da Federico Overbek nel 1830 d.C.

A pochi metri dalla Porziuncola, sul lato destro, vi è la Cappella del Transito. Era l'infermeria del primitivo convento, una delle capanne sparse nel bosco costruite dai Frati per abitarvi. San Francesco trascorse qui le ultime ore della sua vita terrena e vi morì facendosi deporre sulla nuda terra la sera del 3 ottobre 1226. Proseguendo la visita interna di questa Cattedrale si può iniziare un suggestivo percorso tra i luoghi della vita di San Francesco, ci siamo soffermate dinanzi al suo roseto senza spine  “In una notte d’inverno, S. Francesco, mentre stava pregando, fu tentato di abbandonare la vita di penitenza e di preghiera, per allontanare il demonio che lo tentava, si spogliò e si gettò in un rovo di spine che era presso la sua cella. D’improvviso, al suo contatto le spine scomparvero e fiorì un giardino di rose che è ancora oggi senza spine“.

Altra curiosità. Intorno ad una delle statue di S.Francesco in un corridoio svolazzano 2 tortorelle bianche il che ci ha molto emozionate.
Giungiamo poi ad Assisi ad una altitudine di circa 420 m., si ammira da questo luogo un panorama incantevole delle terra umbra verdeggiante, ricca di uliveti e cipressi. Ci addentriamo attraverso la porta della città percorrendo la via principale ricca di botteghe artigianali, anche qui stradette e viuzze pittoresche si ammirano sui due lati della strada. Si arriva così alla Basilica di S.Chiara dove sono conservate le sue spoglie e dove è custodito il Crocifisso di S.Damiano dipinto nel dodicesimo secolo da un pittore umbro: l'opera presenta una forte influenza della pittura siriana, come conseguenza della presenza in Umbria di monaci siriani.

Continuando il percorso ci troviamo di fronte alla Basilica di S. Francesco composta da due chiese sovrapposte, quella superiore ha aspetto gotico molto luminosa e slanciata, quella inferiore invece, a cui si accede da un portale gotico del 200, è bassa ed austera. Nell’interno di questa sono custoditi gli "affreschi allegorici" di Giotto, la "Madonna Angeli e San Francesco" e i "Cinque Santi" di Simone Martini ed altre opere di straordinario pregio. La chiesa superiore ha una sola navata con raffinate vetrate del 1200 ed è affrescata con le opere "La vita del Santo" di Giotto, le "Storie del Vecchio e Nuovo Testamento" della scuola del Cimabue e affreschi dello stesso  Cimabue che risalgono al 1277.

La nostra successiva meta è stata la gita all’Isola Maggiore che è una delle tre isole sul Lago Trasimeno, una fitta rete di sentieri,  tra ulivi, lecci, cipressi, pioppi, ed altra vegetazione di tipo mediterraneo ricopre tutta l’isola, da qui si ammirano scorci panoramici molto belli. Sulla sommità dell’isola si trova la bella chiesetta di S. Michele Arcangelo risalente al XII sec., la Chiesa del Buon Gesù (XV sec.), la Chiesa romanica di S.Salvatore (XII sec.), il Palazzo del Capitano del Popolo (XIV secolo), o dell'Antico Orologio, residenza estiva dei notabili che ricoprivano la carica di Capitano del Popolo ed il Castello Guglielmi.

L’ultimo giorno abbiamo visitato la graziosa cittadina di Passignano sul Trasimeno. Come si arriva a Passignano spicca la Rocca costruita in epoca Longobarda, il centro storico nelle mura medioevali della città ha stradine lastricate che si arrampicano tutt’intorno, case tipiche in pietra con balconi adorni di fiori. Molto bella la passeggiata lungo il lago con la spiaggia attrezzata con ombrelloni e sdraio per trascorrere qualche ora di completo relax.
Curiosità: a Passignano  c’è la padella più grande del mondo (diametro m. 4,30) usata per la feste della sagra del pesce (ne può friggere 2 quintali all’ora).

Ricette e piatti tipici della cucina Umbra