a cura di Dave Collins

Una volta che si è arrivati nella città dei fiori, Sanremo, non si può mancare l'appuntamento con la sua storia. Bisogna recarsi nella città vecchia, e qui si scopre il suo antico cuore che ancora oggi è più che vivo. Questo cuore, forse un po' malandato, causa la sua grande età, si chiama La Pigna. Deve questo nome alla sua forma molto somigliante con il "fiore" dei pini, largo nella parte inferiore e sempre più stretto mentre ci si avvicina alla sommità. Questo antico quartiere è appollaiato su una collina situata, quasi di fronte al famosissimo teatro Ariston, sede del Festival di Sanremo. Venne costruito in questo modo per meglio difenderlo dagli attacchi dei pirati barbareschi,

le numerose piccole porte ad arco, gli stretti vicoli e gli innumerevoli gradini, permisero agli abitanti di allora di potersi difendere nel migliore dei modi. Entrando nel borgo dalla porta di Santo Stefano, si percorrono le Rivolte di San Sebastiano, costituite da volte a crociera, a questo punto si giunge nella piazzetta dei Dolori, che deve questo nome alla confraternita della Madonna dei Sette Dolori che si stanziò nel vicino oratorio di San Sebastiano. Presa via Palma si giunge alla secentesca chiesa di San Giuseppe. In via Palma al civico 21 c'è la "casa Manara", che nel 1538 ospitò Papa Paolo III, nel suo viaggio verso Nizza. Al civico 18 di via Montà, poco più in basso, c'è il palazzo dei conti Sapia Rossi, che nel 1794 ospitarono Napoleone Bonaparte.

Salendo per gli stretti vicoli in ciottoli si giunge nei giardini Regina Elena, dove si sono sviluppate delle piante di grandi dimensioni, con delle radici esterne contorte e impressionanti. Dai giardini, salendo una serie di gradinate, si giunge in vista del Santuario della Madonna della Costa, protettrice di tutti i marinai e di tutti i cittadini della città dei fiori.